Suomenhevonen on ainoa kotimainen hevosrotumme, ja harvalla rodulla on yhtä laaja käyttöalue. Sama rotu voi voittaa raviradalla, kantaa aloittelevaa ratsastajaa maastossa ja vetää tukkeja metsästä. Tämä monipuolisuus ei ole sattumaa, vaan tulos pitkäjänteisestä jalostustyöstä.
Kantakirja ja jalostuksen alku
Suomenhevosen kantakirja perustettiin vuonna 1907. Siitä lähtien rotua on jalostettu järjestelmällisesti, ja vähitellen jalostus jaettiin eri suuntiin käyttötarkoituksen mukaan. Nykyään puhutaan neljästä jalostussuunnasta, joilla jokaisella on omat painotuksensa.
Neljä suuntaa lyhyesti
- Ravihevonen on suunnista tunnetuin. Suomenhevosravit ovat oma kilpailulajinsa lämminveristen rinnalla, ja parhaat ravurit ovat koko kansan tuntemia.
- Ratsuhevonen jalostetaan liikkeiltään ja luonteeltaan ratsastukseen sopivaksi. Se on suosittu harrastehevonen, koska se on usein kestävä ja järkevä.
- Työhevonen on vahvarakenteinen ja rauhallinen. Metsätöissä hevonen on yhä arvostettu, koska se ei juuri riko maaperää.
- Pienhevonen on kooltaan pienempi ja sopii erityisesti lapsille ja nuorille ratsastajille.
Luonne tekee rodusta erityisen
Suomenhevosta kuvataan usein sanoilla nöyrä, sitkeä ja älykäs. Se kestää pohjoisen ilmaston hyvin ja pärjää kohtuullisella ruokinnalla. Hoidossa kannattaa silti muistaa, että ravurin ja työhevosen energiantarve eroavat paljon toisistaan, ja ruokinta mitoitetaan aina hevosen todellisen työmäärän mukaan.
Suomenhevosen terveyteen kannattaa kiinnittää huomiota samalla tavalla kuin muidenkin rotujen. Säännöllinen kavioiden hoito, hampaiden tarkastus ja rokotukset kuuluvat jokaisen omistajan vuosikalenteriin. Talvella suomenhevonen pärjää usein ulkona hyvin paksun karvansa ansiosta, kunhan sillä on tuulensuoja ja riittävästi karkearehua. Liikunnan määrä pitää mitoittaa hevosen iän ja kunnon mukaan, ja vanhemman hevosen kohdalla nivelten liikkuvuutta tukeva kevyt päivittäinen liikunta on usein parempi kuin harvat raskaat treenit.
Ravipäivän jälkeen
Monelle suomalaiselle ravit ovat ennen kaikkea yhteisöllinen tapahtuma: makkaraa, tuttuja kasvoja ja lähtöjen jännitystä. Kun radalta palataan kotiin, osa haluaa jatkaa iltaa saman tyyppisen reaaliaikaisen tunnelman parissa, ja aikuisten keskuudessa suosittuja ovat esimerkiksi live-pöytäpelit, joissa oikea jakaja pyörittää rulettia tai jakaa kortit suorana lähetyksenä. Ravipäivän tapaan siihenkin kannattaa ottaa mukaan vain se summa, jonka on valmis käyttämään viihteeseen, ja lopettaa ajoissa.
Suomenhevonen on kulkenut suomalaisten rinnalla pelloilla, sodissa, metsissä ja radoilla. Rodun tunteminen auttaa ymmärtämään, miksi siihen kiintyy niin helposti.